Tupac Shakur n’est pas mort et pour tout vous dire je m’en doutais un peu.
C’est lors de la dernière édition du festival Coachella, qui s’est terminée dimanche dernier, que le martyr du Hip Hop West Coast a signé son grand retour sur scène aux côtés de Snoop Dogg devant un public médusé. L’icône du rap US a commencé sa prestation par un savoureux « Do you know who the fuck it is ? » avant d’attaquer les premières lignes de Hail Mary. Puis il a disparu à la fin de 2 of Amerikaz Most Wanted dans un brouillard presque féerique, laissant les festivaliers sur leur faim, plus vraiment certains que Tupac soit mort depuis plus de dix ans.
Malheureusement, pas de tour de magie là-dessous, ni de vraie résurrection, il s’agissait d’un hologramme concocté par le festival à la demande de Dr.Dre. C’est le studio de James Cameron, Digital Domain Media Group, qui avait déjà brillé en raflant un Oscar dans la catégorie « visual effects » pour le film « L’étrange Histoire de Benjamin Button », qui s’est attelé à la tache. C’est une version améliorée de la méthode du Pepper’s Ghost mise au point en 1860 qui a permis de recréer un Tupac plus vrai que nature. Rien de nouveau donc. Il s’agit en fait de projeter une image sur une surface, ici la scène du festival, recouverte de papier Mylar. Ce n’est donc pas un hologramme à proprement parler, car c’est un Tupac 2D et non 3D que les festivaliers ont pu admirer. L’image, elle, n’est pas non plus un simple copié-collé d’un concert de l’artiste. Au contraire, elle a été travaillée sur ordinateur en se basant sur les caractéristiques physiques et la gestuelle provenant de plusieurs enregistrements afin de rendre la scène encore plus réaliste.
Passés ces détails techniques, il faut aussi saluer l’audace de la performance. Alors que le fantôme de Nate Dogg était aussi de la fête, seul Tupac semble avoir marqué les esprits. Abattu à Las Vegas en 1996 dans des circonstances encore mystérieuses, le mythe Tupac est toujours bien vivant et certains restent persuadés que ce dernier n’est pas mort. Pour se rendre compte de l’étendue du phénomène il suffit de taper « 2Pac is still alive » sur un moteur de recherche, vous ne serez pas déçus du résultat tant les théories du complot sont variées. Ainsi, redonner vie à Tupac, qui plus est dans son fief, la Californie, est une belle manière de jouer avec la légende. Le choix de la première chanson Hail Mary est lui aussi emblématique car c’est une ode à la vengeance sur laquelle le rappeur défie ceux qui l’ont trahi et ceux qui ont voulu sa tête. Les punchlines « I am a ghost in this killing fields » et « revenge is like the sweetest thing » prennent donc ici tout leur sens.

On s’en doute, cette brève réapparition a particulièrement plu sur le Web et les internautes s’en sont donnés à cœur joie en relayant les rumeurs de son retour. Notre Tupac virtuel s’est même vu créer un compte sur Twitter @HologramTupac avec comme accroche « I rap and I am an hologram » et un public de plus de 33 000 followers. Parmi les meilleurs détournements, on retiendra aussi la version Star Wars du concert ainsi que la fausse programmation 100% artistes morts, réalisée par Brain Magazine et intitulée le Coachella Hologram Festival.
Le petit tour de Dr.Dre et Snoop Dogg semble donc plutôt réussi et on parle maintenant de ressusciter d’autres artistes, chanteurs ou acteurs. En effet, bien que Dre ait renoncé à partir en tournée avec Tupac, il semble vouloir s’attaquer à deux autres grandes icônes américaines, Marvin Gaye et Jimi Hendrix. De son coté, Jackie Jackson voit les choses en encore plus grand et envisage de ramener son frère Michael à la vie pour la prochaine tournée des Jackson5. Si cette surenchère fait sourire, cela peut aussi paraître assez morbide sous certains aspects. Bien sûr, Gorillaz ou encore les Black Eyed Peas avaient déjà utilisé ce procédé mais jamais avec un mort.
A vrai dire, une seule personne avait osé jusque-là : Céline Dion. En effet, la diva québécoise s’était déjà essayée à ce petit tour de passe-passe en chantant avec Elvis Presley sur le plateau d’American Idol. Un duo virtuel qui avait tout de même un peu moins de panache, sans vouloir froisser les fans de Céline. De plus, on voyait déjà à l’époque se profiler un problème majeur concernant le respect du mort. Le King avait-il vraiment envie de chanter en duo avec Céline Dion ? Je vous laisse y réfléchir.
 
Pauline Legrand
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